Πριν απαντηθεί η ερώτηση,θα πρέπει να δούμε τι είναι ένα σύννεφο.
Τα σύννεφα είναι συμπυκνωμένοι υδρατμοί σε μορφή μικρών σταγόνων, παγοκρυστάλλων ή νιφάδων χιονιού (ανάλογα με τη θερμοκρασία) που προέρχονται από την εξάτμιση του νερού της επιφάνειας, κυρίως από τους ωκεανούς, λόγω της δράσης της ηλιακής ενέργειας.
Οι σταγόνες αυτές είναι πολύ μικρές με διαστάσεις 0,2-0,3 mm και αιωρούνται στην ατμόσφαιρα.
Μονάχα όταν μεγαλώσουν, λόγω χαμηλών θερμοκρασιών και φθάσουν περίπου 1mm πέφτουν ως βροχή.
Το νερό εξατμίζεται και σχηματίζει νέφη,από τα νέφη βγαίνει βροχή και το νερό επιστρέφει ξανά στη Γη, για να εξατμιστεί ξανά σε έναν ατέρμονα κύκλο.
Τα σύννεφα επιτελούν και άλλο ρόλο,στο να διαμοιραζουν την Ηλιακή ενεργεια και να δημιουργούν ομοιόμορφη θερμοκρασία στον πλανήτη.
Λευκαυγεια(albedo) είναι η ανάκλαση του Ηλιακού φωτος,που προξενείται από ανοιχτές περιοχές του πλανητη,οπως τα σύννεφα,ο πάγος ή τα χιόνια.
Περίπου το 1/3 της ηλιακής ενεργειας ανακλάται.Απο την άλλη, τα σύννεφα επίσης προκαλούν το φαινόμενο του θερμοκηπίου,επιστρεφοντας ένα μέρος της υπέρυθρης ακτινοβολίας του Ηλοιυ.
Με άλλα λόγια, από τη μία συνεισφέρουν στην ψυξη της Γης και από την άλλη τη θερμαίνουν.
Τα σύννεφα δημιουργούνται σε περιοχές με χαμηλή πίεση,διότι έτσι ο ζεστός αέρας ανεβαίνει ώσπου φθανει σε χαμηλότερες θερμοκρασιες,όπου το νερό που περιέχεται στον αέρα συμπυκνώνεται⁹ και δημιουργούνται τα σύννεφα.
Ανάλογα με παράγοντες,οπως το υψος,η θερμοκρασία ή η πίεση δημιουργούνται σύννεφα διαφορων τύπων.
Τα συννεφα αν και φαίνονται στέρεα ή σπογγωδη δεν είναι, όπως διαπιστωνουμε όταν τα διασχιζουμε με τα αεροπλανα.
Όπως είπαμε τα σύννεφα είναι μικρές σταγόνες που διαχεουν το φως δημιουργώντας την άσπρη μπαμπακενια όψη τους.
Μερικές φορές είναι περισσότερο σκούρα και τα λέμε “βαριά συννεφα” Είναι αυτά που προκαλούν τις βροχές και τις καταιγίδες.
Τώρα πια μπορούμε να απαντήσουμε στο ερώτημα πόσο ζυγίζουν.
Τα σύννεφα αποτελούνται απο νερό και 1 litro νερό ζυγίζει 1 kg.
Προφανώς το βάρος του εξαρταται απο τον όγκο του.
Για το βάρος του χρησιμοποιείται μια περίεργη μονάδα,ο ελέφαντας.(Σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Ατμοσφαιρικων Ερευνών των ΗΠΑ)
Ένας μέτριος σωρειτης,ένα κοινό σύννεφο, ζυγίζει περίπου 100 ελέφαντες,λαμβάνοντας υπόψη ότι ένας ελέφαντας ζυγίζει 6 τόνους,καταλήγουμε 600 τόνους.
Οι μεγάλοι σωρειτομελανιες(cummolonimbus) φθάνουν στον τρομερό αριθμό των 200.000 ελεφαντων,δηλαδή 1.200.000 τόνους .
Ευτυχώς που η βροχή πέφτει σιγά σιγά και όχι μονομιάς.
Θα ήταν ένας βομβαρδισμός με ολέθριες συνέπειες.
Ευτυχώς όλο το βάρος είναι κατανεμημένο σε μικρές σταγονίτσες με ελάχιστο βάρος,κάτι που μπορεί να μας δώσει μια ιδέα για το πόσες σταγόνες περιέχει ένα σύννεφο.Εαν υποθέσουμε ότι 20 σταγόνες ισοδυναμούν με 1 ml ο σωρειτομελανιας θα περιειχε 24 δισεκατομμύρια σταγόνες .
Φαντασθείτε όλες μαζί μετέωρες στον ουρανό σαν 200.000 ελέφαντες να σχηματίζουν ένα σύννεφο σαν πελώριο δράκο η αρκούδα.
Παναγιώτης Τσιρογιάννης
Πρώην Engineer στην εταιρεία ΟΤΕ
Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης